阿尔茨海默病（AD），俗称老年痴呆症，是一种足以致命的慢性脑病，超过65岁的人之中，有1/10患有这种病。疾病始于海马体（hippocampus），这里是大脑形成记忆的关键部位。年复一年，斑块和缠结缓慢的破坏着海马及其它脑区，患者因此越来越难记住新的事物。这种病的发展，从轻度健忘到晚期严重痴呆是个缓慢而持续的过程，而且一般发生在8-10年间。这种病到目前为止，没有可以延缓病程或者治愈的药物。